暮らしの安全を守る【街中にあるセンサーとは？】通勤・買い物・家の周りに潜む見えない見守り

2025.12.25

温度センサ

私たちの毎日は、意識しないうちにたくさんのセンサーに支えられています。家を出れば照明が点き、駅では自動ドアが開き、交差点では信号が交通量に合わせて切り替わる。こうした「見えない見守り」は、快適さだけでなく、事故や災害のリスクを減らす生活インフラにもなっています。

しかし、具体的にどのような場所でどんな種類のセンサーが働いているのか、またそれらがどのような仕組みで動いているのかを知る機会は意外と少ないかもしれません。今回は、日常生活の中にあるセンサーの活用事例やメリット、そして技術が進むことで生まれる新しい課題について整理しました。

街中はセンサーだらけ、「見えない見守り」が暮らしを支える

現代の都市部は、まるで生き物のように周囲の状況を感じ取り、自律的に判断して動いています。それを可能にしているのが、膨大なセンサーネットワークです。

センシング技術の進化とIoT（モノのインターネット）の普及により、温度、光、音、距離、さらには目に見えないガスの濃度まで、あらゆる物理的な現象をデータに変換し、私たちの生活をより快適で安全なものに作り替えています。こうした技術は「スマートシティ」と呼ばれるデータ駆動型の都市づくりにおいても欠かせない要素となっており、私たちのライフスタイルを根本から支える「見えないインフラ」となっているのです。

センサーがアナログデータをデジタルデータに変換する架け橋を担うことで、AIやコンピューターが現実の状況を瞬時に理解し、私たちに最適なサポートを提供できるのです。

通勤ルートで出会うセンサー

家を出てから職場や学校に到着するまでの短い時間だけでも、驚くほど多くのセンサーがあります。

｜自動ドアと人感センサーの仕組み

駅の改札付近、コンビニ、オフィスビルの入口などの自動ドアは、見た目は同じでもセンサー方式が一種類とは限りません。代表例としては、近赤外線の反射式（不可視光を照射して反射で検知）や、画像方式などを組み合わせる製品もあります。いわゆる防犯ライトなどに多い「焦電型（温度変化を捉える）」とは仕組みが別物です。

｜信号機と車両検知センサー

交通量が少ない交差点などで見かける「感応式信号機」は、車両の存在を検知して信号制御に反映します。上空に円錐形（ラッパのように見える）機器が付いているタイプだと、超音波を下向きに出して反射時間（距離）を測り、車がいるかを判断する方式が採用されています。

｜買い物中に出会うセンサー

スーパーマーケットやショッピングモール、コンビニエンスストアといった買い物シーンでも、センサー技術は多数使われています。たとえば、私たちが普段手に取るお弁当や冷凍食品、新鮮な肉や魚の安全は、厳格な温度管理によって守られています。2021年から完全義務化された食品衛生管理の国際基準「HACCP（ハサップ）」により、店舗内の冷蔵庫や冷凍庫の温度を自動で記録し続けるシステムが急速に普及しました。その流れの中で、冷蔵・冷凍庫の温度をセンサーで測り、記録や異常通知を行う仕組みを導入する事業者も増えています。ここで使われるのが温度センサーや通信機能を組み合わせた仕組みで、温度の逸脱を早期に把握することで、食中毒リスクの低減だけでなく、廃棄（フードロス）を減らすことにつなげています。

家の周りで働くセンサー

自宅やその周辺にも、私たちの生命と財産を守るためのセンサーが数多く潜んでいます

｜ガスメーターの感震センサー

家庭の軒下に設置されているマイコンガスメーターには、加速度センサーを用いた「感震器」が内蔵されていることがあります。たとえば、震度5相当以上の大きな揺れを感知すると、メーター内部の弁が作動し、直ちにガスの供給を遮断するものがあります。

また、地震だけでなく、長時間の使用や大量流出など異常な流れを検知して遮断する仕組みも、マイコンメーターの重要な役割となっています。

｜防犯ライトと赤外線センサー

玄関先や駐車場、家の裏手に設置される防犯用のセンサーライトは、「焦電型赤外線センサー」という技術を利用しています。これは「動く熱源（人間や動物）」が発する遠赤外線の変化を捉えるものです。したがって、熱を持たない植物が風で揺れても反応せず、人間が近づいたときだけパッと明かりを灯せます。夜間の不審者に対する大きな威嚇になるのはもちろん、夜遅くに帰宅した際に玄関先を明るく照らしてくれるため、鍵を開けるときなどの利便性も高めてくれます。